******決定學校及初期準備******


文：老生

通常計劃出國留學的同學，在申請學校時，一定會多方投石問路。
有些學校是「你看得上它，它看不上你」；有些學校是「該來的都
沒來，不該來的卻來了」；如果有兩情相悅，彼此中意的，當然是
一拍即合，緣定終身；如果同時看中了好幾所學校，也都被對方接
受了，在面對一封封「Congratulations!You are accepted.」的
錄取通知信時，如何選擇、取捨，是決定未來留學生涯的關鍵。本
文就主觀及客觀應考慮的因素，提供各位參考：

客觀因素：

▲經過教育部認可的大學：可到教育部國際文教處索閱資料。

▲獎學金：學校是否提供獎學金、學費補助、助教或研究津貼等，有
  利可圖，通常是每個人首要考慮因素。

▲學費、生活費：私立大學一般收費都比州立大學收費高，但是許多
  州立大學的學費也相當高；再者，如果學校位於大城市裡，住宿及
  生活花費都會相對提高，經濟因素也要考慮。

▲學校名聲：學校、系所的評鑑排名，是決定選校或選系的主要考慮
  依據。通常選擇有名的學校，對將來就業有較大的幫助。

▲學校師資、設備：對許多特殊的系所，可能要求較特別的設備或專
  家。例如，讀海洋研究的同學，應考慮在兩岸的學校。

▲校風：學校風氣是極保守或開明？是否與附近環境息息相關？學術
  風氣如何？例如：學服裝設計的同學可能應考慮紐約，學社會學的
  同學，選擇大城市裡的學校可能較利於取材。

主觀因素：

▲親戚朋友：是最易影響決定的主觀因素，通常如果有朋友學長已在
  某校就讀，或是有親戚住在某校附近，該校就會成為理想中的學校。

▲氣候：有些人無法忍受長期寒冷的氣候；例如：新英格蘭區的下雪
  季節長達六個月；有些人則偏愛加州的陽光。選擇之前，一定要先
  對美國各地氣候有所了解。

▲父母親友建議：如果父母親友曾在某校留過學，對該校情況十分清
  楚，通常都會鼓勵子女到該校求學。

▲個人喜好：看過「愛的故事」的同學，愛上哈佛校園；喜歡「綺色
  佳」Ithaca這個名字而選擇康乃爾等等因浪漫情懷而鍾意某些學校
  的，大有人在。

在收到學校入學許可證(Admission)的同時，也會接到外籍學生中心
寄來的I-20表。I-20是美國學校發給外國學生用來申請簽證好進入美
國的通行證；上面載明了持該表學生就讀的學校、系所、准予合法在
美國居留的期限，及應提出財力證明的金額等重要事項。

收到I-20後，應注意以下幾點：

?仔細地查對表上姓名、出生年月日及所申請學校科系等是否正確，
如有不符，立刻要求學校補發一份，並將錯誤說明清楚，再予退回。

?如果同時收到好幾個學校的I-20，考慮選擇後，應退回其他不去就
讀學校的I-20，並附上一封信，表示謝意和遺憾，說不定將來還有可
能再回到其中的學校攻讀學位。

?對於I-20上所列有關你個人的學位目標、應到校報到期限、預定畢
業年限、學費、獎學金等重要資料要特別留意。

?記得要影印一份I-20放在身邊，I-20正本在拿到學生簽證時會被放
在一份密封的信封內，不得私自拆封，所以最好留一份影本。

在收到I-20的同時，校方也會寄來許多有關學校設備、宿舍申請、或
社團介紹等各種資料。其中最重要的就是宿舍申請一項，住校與否，
有許多該考慮的因素（請參閱有關住宿一文），不過，最首要的，就
是弄清楚宿舍種類、租金、是否男女同樓、伙食情形等重要資料，再
按自己個性、經濟、酌情考量。一旦決定後，千萬要在申請截止日期
前寄到，並附上應繳的申請費或保證金，如此，才能順利申請到合意
的宿舍。

當然，如果有特殊請求，或自己健康所需，比方必須住在一樓，或不
願靠近宿舍大門等任何意見，都要在申請時說明清楚，可避免以後有
問題要求更換宿舍時許多麻煩；申請表上所有訊息也要閱讀清楚之後
再簽名，尤其是保證金、申請費能否退回或有沒有任何責任，都要事
先了解清楚。◆