海军争霸史
第一章 石破天惊:与合众国一起诞生 第一节 独立需要海军 1775 年 4 月 19 日,列克星顿.北美英属殖民地人民第一次拿起武器, 打退了来犯的英军,拉开了美国独立战争的序幕. 独立战争开始时,形势是极为严峻的.英国是世界头号资本主义工业强 国,有雄厚的经济基础和丰富的自然资源,并且拥有世界上最强大的海军及 武器装备精良的陆军.当时英国海军拥有 270 艘作战舰,护航舰和小型炮舰. 拥有幅员辽阔的殖民地,有取之不尽用之不竭的人力物力.相反的,北英殖 民地工商业落后,物力,财力,军力与宗主国英国相比都是望尘莫及的,连 一艘军舰也没有. 然而,争取独立和民族解放的北美人民发出了高昂的斗争热情.广大农 民,工人组成的民兵队伍衣不蔽体,食不果腹,武器装备远远落后于英军, 但是他们能够忍受艰苦,不怕牺牲,踊跃杀敌.在铁炉谷作战的美军,连一 件遮体的好衣服都没有,甚至连鞋子也穿不上,大家赤着脚在严寒和大雪中 行军,他们所经过的道路上,往往留下了斑斑血痕. 这样的军队是不可战胜的. 但是,独立战争的最高决策者们,却从战略的目光审视着战争的进程. 英国进行战争,就需要把大量兵员和战争物资,经过两个月的航程运过大西 洋.而同时,没有来自欧洲和加勒比海的武器装备供应,美国的独立战争是 很难设想的.控制海权的斗争对双方都具有重大的战略意义.虽然美国人的 海军不可能直接与英国海军进行面对面的战略决战,但它可以通过袭击英国 的海上商业运输,破坏其海上补给线和交通线来打击英国.由于美国具有丰 富的造船经验,独立战争前,英国海上贸易所用船只的 30%是由北美制造 的.而各殖民地之间的贸易,有 75%是靠北美所造的船舶进行的.北美的捕 鱼业也非常发达,商人雇用水手进行大规模的捕鱼,渔船有时远航至南美和 非洲渔岸. 1775 年北美殖民地从事运输货物的船共有 2 千多艘. 水手有 33000 多人.另外,北美还有根深蒂固的航海传统,富饶的木材供应,美国海军在 独立战争中诞生了. 像大陆的战争一样,海上的战争也是自由发起的.1775 年 6 月 12 日, 缅因的林区工人在马蔡亚斯海进行了一场血战, 俘获了英国海军的纵帆船 "玛 格丽塔"号.同一天,罗得岛州当局把两艘小型战船编入现役,由老水手亚 伯拉罕·惠普尔领导,6 月 15 日,惠普尔就用这支"舰队"俘获了英国辅助 艇"玫瑰"号.在 1775 年夏季,志愿人员驾驶各种快艇,不断从隐蔽的海湾, 小港蜂拥而出,袭击锚泊的英舰,他们破坏导航设备,焚烧灯塔,堵塞主航 道,通过各种办法打击英军. 领导独立战争的乔治·华盛顿在领兵围攻波士顿时,创立了一支私人海 军.当被围的敌军得到海上运来的大量补给时,他的军队却在忍饥挨饿.捕 获敌人的补给船将会减少美军的困难,并相应增加敌军的困难.1775 年 9 月 5 日,华盛顿租赁了一艘双帆船"汉那"号,船员由已参加陆军的水手和渔 民组成,配备了几门加农炮,开到马萨诸塞湾编入现役.此后几个月,他又 租赁了 6 只小船.这支小小的舰队在英军撤出波士顿前,已捕获了 55 只英国 运输船,给北美军队带来了宝贵的遂发枪,火药,火石和大炮.如 1775 年
11 月 27 日俘获的英国运输船"南希"号,船上装满了军用物资,及时装备 了北美军队. 除新泽西和特拉华外,多数殖民地(即后来的州)都组建了自己的州属 海军,主要用来海岸防御.各州海军舰只一般吨位较小,武器较差,一般都 是浅水驳船,单层甲板帆船和炮舰,作为海上民兵阻止英舰对岸边重要目标 的袭击,不让亲英分子给停靠在岸边的英舰提供补给等.这是一支名副其实 的"海上游击队". 另外,在一个委员会统辖下,或持有敌商船的特许证的私人武装船只组 成的私掠船队,比其它任何形式的海军给英国造成的损失都要大.私掠船实 际上就是特许的海盗,掠得的财物归船主,船员所有,人人可以大发其财. 所以,战争结束前,私掠船己达 2 千多艘,使英国损失 6 千多万美元.为了 保护商船,英国只能从其它战场调军舰护航,减轻了其它战场的压力. 随着战争的深入和扩大,建立大陆海军的问题提到议事日程.经过讨论, 大陆会议决定把 1775 年 10 月 13 日作为大陆海军的正式诞生日,成立了 "海 军委员会",由它建造和装备海军船和制定规章.此后两个月,先后用商船 改装成 8 艘战船.它们是三桅船"艾尔弗雷德"号和"哥伦布"号(各装有 24 门炮),方帆双桅船"安绕鲁·多利亚"号和"凯布特"号(各装有 14 门炮),单桅帆船"普罗维登斯"号(12 门炮)和"大黄蜂"号(10 门炮), 纵帆船"黄蜂"号和"弗雷"号(各装 8 门炮).11 月 10 日,大陆会议批 准建立海军陆战队并组建了两个营.57 岁的伊塞克·霍普金斯被任命为新成 立的大陆海军的舰队司令. 1776 年 2 月 18 日早晨, 艘战船集结在特拉华湾 8 口海面,升起大陆海军最早使用的"大联合旗帜",待命出征.这就是美国 历史上组建的第一支海军. 美国海军作为美国海上战略强制力量走上历史舞台.从此以后,美国海 军在合众国成长壮大的历程中起着重要的作用,然而,初创的美国海军却是 困难重重,步履维艰. 第二节 艰难创业 1775 年 12 月,大陆会议不满足于改装的商船,批准建造 13 艘护航舰, 最终经它批准建造的军舰已达 30 多艘.但是,由于缺乏加农炮,钢材,风帆, 干燥木材,造船厂从未完成任务.大多数下水的战船的命运也很不幸,在 13 艘护航舰中,美国人为防止落入敌手自己烧毁了 3 艘,英国人烧毁了 2 艘, 被俘 7 艘,还有 1 艘在战斗中被击沉. 大陆海军最不利的条件是缺乏训练有素的船员.私掠船由于船员可以分 得大量钱财,而且纪律松散,又能避开敌战舰,危险性小,比海军有更大的 吸引力.美国海军常因缺少船员而停泊在港内,编队作战更是难上加难,缺 乏整体作战能力,没有取得过重大胜利. 第一支海军建成后,伊塞克·霍普金斯受命去切萨皮克湾执行命令,但 途中却擅自决定改变航向,向巴哈马群岛的新普罗维登斯岛发起了一次远 征,据说那儿有军火.1776 年 3 月 3 日,200 名陆战队员和 50 名水兵缴获了 大量战利品.但装载弹药却花了两个星期的时间.当舰队满载返航时却在 4 月 6 日与英国的一艘快速战舰相遇.在 4 个小时的混战中,这个没有作战经 验的舰队被打得七零八落.美国海军在独立战争期间唯一的一次编队行动以

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